চাল কুমড়া চাষে লাভবান নীলফামারীর চাষিরা!

বাণিজ্যিকভাবে চাল কুমড়া চাষে নীলফামারীর কৃষকদের আগ্রহ বাড়ছে। অন্যান্য সবজির তুলনায় এর চাষ লাভজনক হওয়ায় এখানকার কৃষকরা এর চাষে ঝুঁকছেন। বর্তমানে কৃষকদের জমিতে সারি সারি চাল কুমড়া ঝুলে আছে। স্বল্প সময়ে উৎপাদিত এই সবজির চাষ স্থানীয়ভাবে ব্যাপক জনপ্রিয়তা পেয়েছে। এখানকার অনেক কৃষক এর চাষে স্বাবলম্বী হয়েছেন।

জানা যায়, নীলফামারীর জলঢাকা উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নে ব্যাপক পরিমানে চাল কুমড়ার চাষ হচ্ছে। এই উপজেলার মাঠজুড়ে মাচায় ঝুঁলছে শত শত চাল কুমড়া। আবহাওয়া ভাল থাকায় কৃষকরা বাম্পার ফলনের আশা করছেন। এখানকার উৎপাদিত কুমড়া স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে সরবরাহ করা হয়।

কৈমারী ইউনিয়নের খামাত পাড়া গ্রামের চাল কুমড়া চাষি জুয়েল চন্দ্র রায় বলেন, আমি উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের পরামর্শ অনুযায়ী ২০ শতক জমিতে শসা চাষ করেছিলাম। শসার আবাদের পর এখন সেই জমিতে চাল কুমড়ার বীজ রোপন করি। এতে একবার মাচা তৈরী করে দুই ফসল চাষ করতে পারছি। জমিতে চাল কুমড়ার ভাল ফলন হয়েছে। এখন পর্যন্ত ৬০০ পিচ চাল কুমড়া বিক্রি করতে পেরেছি। আরো ৬০০ পিস বিক্রি করতে পারবো।

একই এলাকার কুমড়া চাষি কার্তিক চন্দ্র রায় বলেন, আমি এবছর ৪৫ শতক জমিতে চাল কুমড়া চাষ করেছি। শসার মাচাতেই চাল কুমড়া চাষ করতে পারছি। এতে আমার দুইবার খরচ করতে হয়নি। আবহাওয়া ভাল থাকায় জমিতে কুমড়ার বাম্পার ফলন হয়েছে। পাইকাররা প্রতি সপ্তাহেই জমি থেকে এসে কুমড়া নিয়ে যায়। ইতোমধ্যে ২ হাজার ৬০০ শত চাল কুমড়া বিক্রি করতে পেরেছি। আরো ৭০০ পিস বিক্রি করতে পারবো।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সুমন আহমেদ বলেন, তারা ছাড়াও এই গ্রামের আরো ২০ পরিবার চাল কুমড়া চাষ করছেন। আমরা কৃষকদের ভাল বীজ সরবরাহ দিচ্ছি। সঠিক পরিচর্যার পরামর্শ দিচ্ছি। এছাড়াও মাঠ পর্যায়ে যেয়ে সকল কৃষককে সহযোগিতা করা হচ্ছে। কৃষকরা এর চাষে ভাল সফলতা পেয়েছেন। পাশাপাশি বাজারদর ভাল থাকায় তারা লাভবান হতে পারছেন।